Il Maestro e l’Ingenuo.
Pensi o ti giustifichi?
– Maestro, vorrei farle una domanda: quando prendo una decisione, sono davvero io a scegliere ragionando?
– Mio caro ingenuo, ti dirò qualcosa che probabilmente non ti sei mai posto: molte delle decisioni che credi di aver preso ragionando, in realtà le hai già prese prima di cominciare a ragionare. Lo ha spiegato Daniel Kahneman.
– Prima di ragionare? Ma com'è possibile, Maestro?
– Perché abbiamo due modi di pensare. Uno è rapido, automatico e intuitivo. L'altro è lento, deliberato e razionale.
– E quale dei due lavora di più?
– Il primo lavora di continuo, ingenuo. Il secondo è decisamente più pigro.
– Mi faccia un esempio, Maestro, perché non riesco a vedere come questo accada davvero.
– Pensa a quando conosci una persona. In pochi secondi hai già deciso se ti piace, se ti ispira fiducia, se ti è simpatica. Hai fatto un'analisi razionale?
– No, Maestro, direi di no. È una sensazione che arriva da sola.
– Esatto. Il tuo cervello ha già emesso un giudizio. Solo a quel punto entra in scena il secondo sistema, il sistema 2. Ma molto spesso non entra per verificare se quel giudizio sia corretto, bensì per trovare argomenti che lo giustifichino.
– Quindi la ragione arriva dopo, e lavora per difendere ciò che l'intuizione ha già stabilito?
– Proprio così. Leggi una notizia e reagisci. Qualcuno contraddice ciò che pensi e reagisci. Poi costruisci una spiegazione che ti fa credere di essere arrivato a quella conclusione ragionando.
– Ma allora, Maestro, non ho ragionato?
– Forse no. Forse hai semplicemente razionalizzato la tua intuizione iniziale.
– È una cosa che mi mette a disagio, Maestro. Vuol dire che potrei sbagliarmi senza accorgermene?
– C'è qualcosa di ancora più inquietante, ingenuo. Non solo possiamo sbagliarci: possiamo sbagliarci credendo di stare pensando.
– Credendo di pensare... Ma allora, che differenza c'è tra usare la ragione per decidere e usarla per giustificare?
– Una differenza enorme. Una cosa è usare la ragione per decidere; un'altra, ben diversa, è usarla per giustificare una decisione che hai già preso.
– E come posso accorgermi di quale delle due sto facendo, Maestro?
– Con una domanda. La prossima volta che ti senti assolutamente convinto di qualcosa, chiediti: sono arrivato a questa conclusione pensando, oppure sto semplicemente pensando per giustificare la mia conclusione?
– Me la ricorderò, Maestro.
– Bene. Ora permettimi di riposare: per oggi ne abbiamo detto abbastanza.
– Grazie, Maestro.